El Gounassa juhlitaan Maailman matkailupäivää siivoten
Vuosittaisen Maailman matkailupäivän tämän vuoden teemana on matkailu ja biodiversiteetti, eli luonnon monimuotoisuus. El Gounassa päivää juhlistetaan osallistumalla kansainvälisen sukelluskoulutusjärjestö PADI:n (Professional Association of Diving Instructors) AWARE-projektiin. Hotellit, sukellusyrittäjät, koululaiset ja asukkaat osallistuvat ympäristötempaukseen keräämällä luontoon joutuneita roskia.
Myös Taba Heightsin lomakohteessa siivotaan, päivää aiemmin 25.9. Tempauksessa joukko sukeltajia putsaa koralliriuttoja, samalla kun muut keräävät roskia rannalta. Molemmissa kohteissa kerätty jäte kierrätetään niiden omissa kierrätyslaitoksissa. Kierrätettäväksi kelpaamaton jäte puristetaan katukivetyslaatoiksi, joita käytetään muun muassa hotellialueiden pihoilla.
– Olemme sitoutuneet minimoimaan turismin ympäristövaikutukset El Gounan ja Taba Heightsin alueilla sekä tuomaan mahdollisimman paljon hyötyä paikallisille yhteisöille, Orascom Developmentin markkinointijohtaja Omar El Halaby kertoo.
Tavoitteena vihreimmän turistikohteen titteli
El Gouna on tunnustettu Egyptin vihreimmäksi matkakohteeksi, ja Egyptin matkailuvirasto uskoo El Gounan yltävän jopa koko maailman ympäristöystävällisimmäksi matkakohteeksi vuoden 2011 loppuun mennessä. 20 000 asukkaan monikulttuurinen kaupunki on ollut Green Star Initiative -projektin pilottikohde vuodesta 2008 alkaen.
Projektin tarkoitus on kehittää korkeita ympäristöstandardeja, joita voitaisiin ottaa käyttöön myöhemmin myös muualla Egyptissä ja Lähi-idässä. YK:n ympäristöohjelman perusteisiin nojaavan projektin konkreettisia toimia ovat muun muassa hotellien sitoutuminen uusiutuvan energian käyttöön, jätteiden kehittyneempään lajitteluun ja jätevesien huolelliseen käsittelyyn. Tavoitteena on vähentää energian ja veden käyttöä 20–30 prosenttia. 11 El Gounan 14 hotellista on jo saanut Green Star symbolin tunnustukseksi ympäristöystävällisistä ratkaisuistaan.
Kuva: SXC